OpenRouter とは

OpenRouter は、いろいろな会社の LLM（大規模言語モデル。文章を生成する AI の本体）を、1 つの窓口からまとめて呼べるようにする中継サービスです。OpenAI・Anthropic・Google・オープンソースのモデルなどを、それぞれの会社と個別に契約しなくても、OpenRouter に 1 回登録すれば使えます。

何が嬉しいのか

普通にやると、モデルを 1 つ増やすたびに「アカウントを作る・API キーを発行する・支払い方法を登録する・そのモデル専用のコードを書く」が発生します。OpenRouter はそこを肩代わりします。

• API の形が 1 つに揃う。 OpenAI の API と同じ形（/chat/completions）で統一されているので、既存のコードはリクエストの model の値を変えるだけでモデルを乗り換えられます
• 支払いが 1 本にまとまる。 各社への支払いではなく、OpenRouter に前払いしたぶんから引かれます
• 落ちたときに別のモデルへ逃がせる。 指定したモデルが混雑・障害で応答しないとき、あらかじめ決めておいた別のモデルへ自動で切り替えられます（フォールバック）

どういうときに向くか

モデルを比べたい / 乗り換えの可能性があるときに効きます。「同じプロンプトを 3 社のモデルに投げて出来を見る」ような検証は、OpenRouter なら model の文字列を変えるだけで済みます。

逆に、使うモデルが 1 つに決まっていて当分変えないなら、旨みは薄いです。中継が 1 段挟まるぶん、わずかに応答が遅くなり、手数料も乗ります。障害の切り分けをするときも、自分たちのコード・OpenRouter・モデル提供元と、疑う場所が 1 つ増えます。

注意する点

• モデルごとに使える機能が違う。 API の形が同じでも、画像入力や関数呼び出し（Function calling）に対応していないモデルはあります。「呼べる」と「同じことができる」は別です
• 入力したデータの扱いは、経由するモデル提供元の方針に従う。 中継である以上、OpenRouter だけを見て判断はできません
• 料金・対応モデルの一覧は変わり続けるので、判断するときは公式ドキュメントを見てください